कोटद्वार। कोटद्वार में सिद्धबली मंदिर और लालपुल के बीच पौड़ी हाईवे पर सोमवार सुबह हाथियों के एक झुंड ने अचानक दस्तक दे दी, जिससे यात्रियों और राहगीरों के बीच हड़कंप मच गया। सुबह करीब 7:45 बजे हुए इस घटनाक्रम में गजराज ने सड़क पर चल रहे वाहनों का पीछा किया और तीन गाड़ियों को तोड़फोड़ कर क्षतिग्रस्त कर दिया। हाथियों के हाईवे पर आ जाने से कोटद्वार से पर्वतीय इलाकों के स्कूल-कॉलेजों की ओर जाने वाले शिक्षकों और कर्मचारियों की आवाजाही ठप हो गई और सड़क के दोनों ओर गाड़ियों का लंबा जाम लग गया।

सूचना मिलते ही वन विभाग की टीम मौके पर पहुंची। वनकर्मियों ने कड़ी मशक्कत के बाद हाथियों को खदेड़कर वापस जंगल की ओर भेजा। प्रत्यक्षदर्शियों द्वारा बनाए गए घटना के वीडियो अब सोशल मीडिया पर जमकर वायरल हो रहे हैं। हालांकि हाथियों को जंगल में ढकेल दिया गया है, लेकिन वे अब भी आसपास के इलाके में मंडरा रहे हैं। इसे देखते हुए वन विभाग की टीम मौके पर तैनात है। स्थानीय निवासियों ने बढ़ते मानव-वन्यजीव संघर्ष पर चिंता जताते हुए हाईवे पर नियमित गश्त और सुरक्षा के कड़े इंतजाम करने की मांग की है।